¡Revelación!

Por: Justine Burke
Justine ha completado su primer año de estudios en la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgia y es una de los tres estudiantes que durante el año 2012 participan en el programa piloto del Programa de Corresponsales de InteRDom. Está participando en el Programa de Posgrado y de Año Sabático del año 2012, que tiene 10 semanas de duración. Pueden leer más acerca de ella, de sus intereses en el Programa de Corresponsales y de sus ambiciones profesionales aquí.

Cuando le comento a la gente que soy una estudiante de segundo año de derecho que va en ascenso, después de felicitarme por ser tan valiente, la primera pregunta que me suelen hacer es "¿Y qué clase de derecho quieres practicar?" Y para decir la verdad, hasta ahora, no tenía ni idea. Siempre he tenido una idea de las áreas del derecho que me gustaría practicar y aquellas en las que no me gustaría practicar. Derecho penal? Eso no es para mí. Algún tipo de derecho internacional o de propiedad? Tal vez. Día tras día, esperaba algún tipo de señal o alguna forma de darme cuenta... y ese momento por fin ha llegado.

Esta semana, como parte de mi pasantía, he trabajado con un abogado, R, que es el gerente del departamento de litigios y acuerdos de la empresa. La compañía de seguros en la que trabajo, al ser la más grande en la República Dominicana, asegura a muchos de los hoteles y complejos turísticos localizados en todo el país. Y donde hay turistas extranjeros es seguro que habrá demandas judiciales! He revisado un sinfín de casos acerca de turistas que han sufrido desde daños corporales a causa de resbalones y de pequeñas caídas hasta quemaduras provocadas por incendios en bares. Debido a que muchos de los hoteles y centros turísticos tienen sus sedes u oficinas principales de negocios en los Estados Unidos – en la Florida para ser más exactos - muchas de las quejas estaban siendo objeto de litigio en los Estados Unidos. Si bien esto puede sonar aburrido para los demás, yo me sentí completamente fascinada!

Desestimar las quejas, las respuestas y los argumentos por causa del forum non conveniens? No me cansaba de leer. Página tras página, me encontraba completamente absorta en la lectura de los detalles del caso y me imaginaba cómo iba a comenzar a preparar los memorandos donde se discutirían tanto los detalles de los casos así como los posibles resultados del juicio. Me sentía tan emocionada de ver que los conceptos abstractos que había aprendido durante mi primer año de derecho cobraban vida.

Al finalizar mi primer día de trabajo con R, sabía que esto era lo que quería hacer! Trabajar como abogada para una firma que represente a grandes empresas como hoteles y complejos turísticos incorporados en los Estados Unidos, pero con sucursales en el extranjero, me permitiría combinar mis intereses, tanto sobre responsabilidad civil extra-contractual como sobre derecho internacional. ¿Quién podía saber que tendría que viajar a la República Dominicana para llegar a descubrir lo que quería hacer después de graduarme!

Leyes, Comida e Historia!

Por: Justine Burke
Justine ha completado su primer año de estudios en la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgia y es una de los tres estudiantes que durante el año 2012 participan en el programa piloto del Programa de Corresponsales de InteRDom. Está participando en el Programa de Posgrado y de Año Sabático del año 2012, que tiene 10 semanas de duración. Pueden leer más acerca de ella, de sus intereses en el Programa de Corresponsales y de sus ambiciones profesionales aquí.

Finalmente hemos comenzado a trabajar! Los conozco chicos y sé que probablemente ustedes han estado pensando que me encuentro aquí, en el paraíso, de vacaciones durante todo el verano, pero en realidad estamos realizando una pasantía. Trabajamos en el departamento legal de la empresa de seguros más grande de América Latina y nuestra supervisora, Doña Josefa, sabe quién es quién en Santo Domingo, por lo que hemos rotado bastante entre los diferentes departamentos legales de la ciudad, de manera que podamos, en sus palabras, "saber todo de la ley dominicana!" Hemos ido a los tribunales tanto vehiculares como penales para observar las diferencias entre los dos sistemas jurídicos (en comparación con el sistema legal estadounidense) y definitivamente son una gran cantidad. Aquí los jueces y los abogados deben vestir túnicas especiales cuando están en la sala del tribunal, las cuales incluyen boinas adornadas con bolas de colores en la parte superior. (Los jueces usan un color, los abogados defensores otro color, y así sucesivamente). Además de eso, generalmente trabajamos en la oficina y asistimos a los abogados del departamento con las tareas que ellos nos piden que hagamos. Nuestra mayor responsabilidad es revisar las pólizas de seguros para asegurar que las condiciones generales y específicas que la empresa ofrece en las pólizas están conformes con la relevante legislación dominicana. Sin embargo, no se nos permite hablar en inglés en la oficina bajo ningún punto de vista. Nuestros compañeros de trabajo están muy emocionados por poder ayudarnos a mejorar nuestro español!

Aparte del trabajo, finalmente pude ir a la playa. Mis compañeros de apartamento y yo hemos ido a Boca Chica dos veces, y aunque yo pensé que era hermosa, al parecer no se asemeja en nada a la playa más bonita que el país tiene para ofrecer. La arena era blanca y el agua tenía el color turquesa más hermoso que yo hubiese visto jamás, así que no puedo ni siquiera imaginar que nada pueda ser más asombroso que eso. Era mucho más bella que cualquier playa he visto en mi vida en los Estados Unidos. Qué lindo debe ser vivir aquí y tener tal selección de playas seductoras! De todas formas, mientras estábamos descansando en la playa los vendedores se nos acercaban vendiendo de todo, desde pescados y mariscos frescos y cocos hasta CDs y esculturas de madera. También había puestos de comida que vendían pescado fresco que los vendedores fríen en el momento. Siendo la arriesgada comedora que soy, tenía que probarlo. L y A estaban demasiado asustados para probarlo, por lo que mi más reciente compañero de apartamento y yo dividimos un plato de pescado frito (que era ENORME) y de tostones. Fue tan delicioso!

En cuanto a las noticias sobre las excursiones culturales, el pasado fin de semana hicimos un recorrido por la Zona Colonial que duró tres horas y media. Visitamos una catedral en el corazón de la zona que nos dijeron que es la catedral gótica más antigua de las Américas que continúa estando en pie, y que data del siglo 16. Pensé que era absolutamente hermosa a pesar del hecho de que bajo los pisos y dentro de las paredes se encuentran las tumbas de un sinnúmero de hombres que habían sido enterrados allí siglos antes. Sin embargo, la parte más interesante acerca de la catedral fue que albergaba la tumba de Cristóbal Colón! Sí, el mismo Cristóbal Colón sobre el que todos nosotros hemos leído en los libros de la escuela que "navegaba por el mar azul" en el año 1492! A pesar de que en realidad no pudimos entrar en la tumba porque se encontraba acordonada, fue genial estar tan cerca de un trozo de la historia acerca del cual he escuchado tanto.

A mí me encanta la República Dominicana!

Por: Justine Burke
Justine ha completado su primer año de estudio en la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgia, y es una de las tres estudiantes participantes en el piloto de 2012 del Programa de Corresponsales InteRDom. Está participando en el Programa de Estudiantes Graduados y del Año Sabático de 10 semanas. Puedes leer más sobre ella, su interés en el programa de Corresponsales y sus metas profesionales aquí.

Después de mi primer día completo en la República Dominicana, sabía que me estaba enamorando de este país! Nunca he estado en un lugar donde la gente es tan exuberante y llena de vida que prácticamente brota a borbotones en las calles! Durante nuestros primeros días en el país, aún no habíamos aprendido cómo utilizar los diversos medios de transporte público, así que imagínense cuánto más mi amor por el país creció cuando finalmente tuvimos nuestro tutorial de transporte y comencé a explorar sitios más lejos de mi entorno inmediato.

Durante nuestro primer día completo decidimos salir de nuestra casa en busca de la auténtica cocina dominicana y, por suerte, uno de los choferes de la sede de FUNGLODE se ofreció a llevarnos adonde deseáramos ir. Sin embargo, una vez que llegamos a nuestro destino, encontramos que el restaurante estaba cerrado. (Los dominicanos definitivamente observan el domingo como el día de reposo (Sabbath) mucho más que los estadounidenses lo hacen en general, por lo que muchas tiendas y restaurantes cierran temprano o, al igual que el restaurante en el que queríamos comer, no funcionan en absoluto los domingos). Como no podíamos ir allí, el chofer se ofreció a dejarnos en una calle principal cerca de un supermercado para que pudiésemos explorar la ciudad. Después de unos veinte minutos de caminar por allí y de pedir a la gente que nos señalase un restaurante donde sirviesen comida dominicana (sin saber que en realidad es conocida como comida criolla!), finalmente encontramos un bar y parrilla donde servían bocadillos y otros platos. La comida que nos sirvieron fue buena, pero yo había estado realmente deseando algún pollo asado, arroz con frijoles, o mofongo!

Una vez que salimos del restaurante, caminamos hasta un teléfono público (sí, un teléfono público!) para llamar al chofer para que pudiera recogernos ya que ninguno de nosotros aún había comprado teléfonos locales. Por supuesto, dado que ninguno de nosotros había utilizado un teléfono público en por lo menos 10 años, de alguna forma hicimos algo mal y perdimos la llamada, lo cual significó que también perdimos las monedas que habíamos pagado. Por suerte, un par de agentes de la policía se acercaron a nosotros para charlar un poco y nos ofrecieron su teléfono para llamar al chofer. Él nos recogió con rapidez y una vez que regresamos al apartamento, nos tiramos en los sofás y dormimos bajo la brisa de los ventiladores de techo. El calor dominicano es otra cosa! Estar afuera te vuelve pegajoso a causa de la humedad y el calor mismo te drena.

En muchos sentidos, por lo que he visto hasta ahora, la República Dominicana es muy similar a los Estados Unidos. La mayoría de las personas tienen automóviles, los jóvenes salen juntos, etc., pero he notado algunas diferencias claves. Por ejemplo, las personas son más amables y están dispuestas a conversar. Al caminar por la calle, más gente va a hablar con uno de lo que se encuentra en cualquier calle en los Estados Unidos. Las personas también tienen la costumbre de pasar tiempo fuera de sus casas. Esto significa delante de sus edificios, al lado de la calle, en cualquier lugar! Pasan un rato hablando con los amigos fuera de la casa, y eso es algo que definitivamente los estadounidenses no tienen la costumbre de hacer. Sin embargo, una de las mayores diferencias es definitivamente la forma de conducir. Los semáforos y las líneas medias de la calle parecen no ser más que una... sugerencia sobre la forma de conducir! Sin embargo, a pesar de toda la aparente locura del tráfico, relativamente ocurren pocos accidentes en esta ciudad, así que no se preocupen, estoy segura!

¿Qué lo qué?

(frase dominicana por "¿qué pasa?")

Por: Justine Burke

Justine ha completado su primer año de estudio en la Escuela de Derecho de la Universidad de Georgia, y es una de las tres estudiantes participantes en el piloto de 2012 del Programa de Corresponsales InteRDom. Está participando en el Programa de Estudiantes Graduados y del Año Sabático de 10 semanas.

Finalmente ha llegado la hora y yo no podía estar más emocionada - mi estadía en Santo Domingo, República Dominicana, comienza mañana! Parece completamente surreal dado que he soñado con visitar la República Dominicana desde que tengo memoria, y mañana, gracias a InteRDom, mi sueño va a hacerse realidad. A través de InteRDom, voy a poder combinar mis intereses, tanto en la profesión jurídica como en la lengua española a través de una pasantía en el departamento jurídico de una gran empresa dominicana privada de seguros. Aunque he estado estudiando español durante los últimos ocho años, todavía tengo que realizar un viaje a un país hispanohablante, por lo que este es una meta importante para mí!

Una vez en la República Dominicana, además de la realización de la pasantía, por supuesto, planeo aprender todo lo que sea posible sobre la cultura (lo que para mí, en gran medida, significa la comida!). Apenas puedo esperar a probar el auténtico mofongo, un plato compuesto de plátano frito relleno de varias carnes, y el mangú, un plato de plátanos hervidos, que por lo general es servido durante el desayuno. El programa nos recomienda que no comamos comida de la calle por razones de salud, así que me apegaré a las cocinas de los restaurantes establecidos para cumplir este deseo. Además de comer, planeo viajar por toda la isla. (Después de todo, ¿cuando voy a tener la oportunidad de realizar un viaje tan extenso de nuevo?). El primer lugar que quiero visitar es bastante turístico, Boca Chica, la playa más cercana a Santo Domingo. He hecho algunas investigaciones sobre Boca Chica y he encontrado que, además de las inmaculadas arenas blancas, la profundidad de las aguas cristalinas casi nunca cambia y no hay olas. Esto me suena como el paraíso! Por último, además de la pasantía, comer y viajar (a estas alturas, seguro que ustedes estarán pensando, "¿qué otra cosa va a tener tiempo de hacer?"), estoy realmente esperando poder inscribirme en cursos de bachata y de merengue para poder desarrollar un nuevo talento que pueda mostrar una vez de regreso en los Estados Unidos.

Si bien podría seguir escribiendo indefinidamente, mi vuelo sale muy temprano a las 7 AM, por lo que es todo por ahora. Una vez que me haya instalado en mi apartamento dominicano, voy a ponerlos al día sobre mis viajes. Continúen atentos porque voy a escribir un blog sobre cada pedacito de esta inolvidable experiencia única en la vida! Ciao!