Ocho meses de experiencias maravillosas.

Por: Anna Groesser,
Programa para Graduados y Estudiantes de Año Sabático de 32 semanas, 2012. Puede leer más sobre la pasantía de Anna con Grupo PUNTACANA en la página de InteRDom aquí.

Bien, se acerca el final de mi pasantía InteRDom que duró ocho meses (la cual se llevó a cabo en Punta Cana) y no lo puedo creer! La experiencia fue tan maravillosa. Tenía una situación muy favorable y me sentía satisfecha con todas las responsabilidades y tareas que tenía, además de que contaba con el apoyo de mis estupendos supervisores, el señor Beswick y Margarita. Ahora estoy de regreso en Santo Domingo, en el apartamento de InteRDom, esperando la fecha de finalización, preparándome para mi trabajo posterior a la pasantía en una escuela privada muy bonita y también para buscar un apartamento. Me quedaré a vivir acá en el país: mi prometido, a quien conocí en Michigan hace más de dos años, es dominicano y tenemos planes de quedarnos aquí. Muchos de los dominicanos a quienes les he comentado esto se sorprenden de que no vayamos a regresar a los Estados Unidos. Pero, verdaderamente, aprecio los aspectos positivos de este país, la agradable sensación que estoy viviendo tan lejos de mi casa y fuera de mi zona de confort, y sólo me siento ligeramente nostálgica. Lo que es todavía más importante es que tanto él como yo tenemos muy buenas situaciones laborales y tenemos planes de permanecer aquí por lo menos durante los próximos cuatro años. (No puedo dejar de pensar que, en ese momento, mi español va a ser genial!)

Salir de mi hogar temporal en Punta Cana fue una experiencia agridulce ya que tuve que decir adiós a todos mis amigos y conocidos, pero el final mi pasantía se realizó de forma tan satisfactoria como podía esperarse. Recibí regalos de despedida de mis supervisores, así como de la Oficina de Relaciones Públicas (a la que ayudé con frecuencia con traducciones, fotos y trabajos de página web), un perfume de lujo de Oscar de la Renta (que es uno de los co-propietarios del PUNTACANA Resort & Club) y un sombrero para el sol de estilo centro turístico caribeño que la gente suele usar mientras está al aire libre. Durante mi último día almorcé con algunos de los amigos que hice. Cuando regresé a la capital y a mi habitación, encontré que los apartamentos de InteRDom estaban llenos con otros internos (mientras que cuando llegué en diciembre yo era la única interna) y he logrado hacer buenas amistades en un período de tiempo bastante corto.

(Nota final, aunque aparentemente julio y agosto se supone que son los meses más calurosos del año aquí... yo llegué en diciembre (la época más fría) y la verdad es que no puedo sentir una gran diferencia. Hacía calor entonces y hace calor ahora! Esta es en realidad la pregunta más importante que he recibido de la gente de mi país: "Qué tanto calor hace allí?" y mi respuesta es realmente aburrida!)

La mejor de las suertes a mis compañeros pasantes de InteRDom, a Alicia y Mandy en Nueva York y a Reyna y Mélida aquí en Santo Domingo! Gracias por todo!

Apoyando a la Comunidad

Por: Anna Groesser
Programa para Graduados y Estudiantes de Año Sabático de 32 semanas, 2012

Puede leer más sobre la pasantía de Anna con Grupo PUNTACANA en la página de InteRDom aquí.

Bueno, me encuentro escribiendo otra entrada en el blog de InteRDom! He estado en este paraíso tropical, en la playa de Punta Cana por cuatro semanas y han sucedido muchísimas cosas. En primer lugar esta es la información básica acerca de mi empleador: Me encuentro aquí en calidad de pasante de InteRDom, trabajando en el departamento de Proyectos de la Comunidad Social del Grupo PUNTACANA, una corporación que incluye un enorme complejo vacacional (con dos hoteles, campos de golf, infraestructura de agua, electricidad y seguridad, muchos restaurantes, una reserva ecológica, una zona comercial al aire libre y más). Además de ser el primer complejo vacacional en Punta Cana y de encabezar la industria turística en toda esta región, el Grupo PUNTACANA ha asumido la responsabilidad de contribuir a mejorar las comunidades locales a través del desarrollo de proyectos de salud, educación, cultura, deportes y de protección del medio ambiente.

La Escuela Politécnica de Verón, creada por el Grupo PUNTACANA, es un ejemplo de un proyecto educativo exitoso. Dentro de esta ordenada y bien dirigida escuela,
junto con las clases de educación básica para los jóvenes de Verón, también se ofrece capacitación para adultos a través de una variedad de puestos de trabajo en el complejo vacacional. En otras palabras, a la vez que el Grupo PUNTACANA está contribuyendo a la formación integral de la comunidad local, también está contribuyendo a la propia fuerza laboral de su complejo. Se trata de fusionar la responsabilidad social corporativa del Grupo con la comunidad y su responsabilidad con el crecimiento fiscal de la empresa.

Echando un vistazo rápido a algunas otras áreas de desarrollo y protección de la comunidad dentro del Grupo PUNTACANA, encontramos la Fundación Ecológica. Esta se ha enfocado y se ha dedicado ampliamente a proteger la belleza natural del entorno. Sus esfuerzos por proteger la flora y la fauna y la vida marina y de los animales es sorprendente, así como también la inmensa cantidad de talentosos científicos y estudiantes que vienen aquí a estudiar y a contribuir. Otro aspecto de las contribuciones del Grupo PUNTACANA es la clínica de salud local en Verón que presta servicios gratuitos y que fue completamente renovada, partiendo de un edificio decrépito y que ahora es una clínica limpia y funcional que dirige el Grupo PUNTACANA y que ahora funciona en colaboración con el Virginia College of Osteopathic Medicine (VITCOM). VITCOM organiza "misiones médicas" dentro de la comunidad y proporciona el personal médico de la clínica. Una vez más vemos la gran cantidad de profesionales educados y valiosos que vienen a esta región a través de los esfuerzos del Grupo PUNTACANA. Todos se benefician: la comunidad local obtiene mejor acceso a la atención de la salud, los estudiantes de medicina de VITCOM ganan experiencia y el Grupo PUNTACANA gana una región relativamente más saludable para los turistas, así como una fuerza laboral más fuerte y saludable.

En cuanto a mi función específica dentro del Grupo PUNTACANA como pasante, me ocupo de apoyar los proyectos educativos. En estos momentos nos encontramos construyendo una nueva escuela primaria y también mejorando el laboratorio de computación en una escuela ya establecida. Dado que básicamente estoy aquí como capacidad intelectual educada, tengo mucha libertad en mi posición para generar lluvias de ideas, sugerencias y actividades para complementar nuestros proyectos. Además de las contribuciones que se me ocurren a medida que pasan los días, el conjunto de mis responsabilidades incluyen la creación de un documento formal sobre el estado de la educación pública en esta región a través de una extensa serie de entrevistas (con las partes interesadas locales) para entender el impacto que la nueva escuela tendrá en la comunidad. En segundo lugar, tengo la responsabilidad de asistir a las clases de informática en el laboratorio que vamos a modernizar, para observar los métodos de enseñanza, los programas de computación utilizados, y para entrevistar a los maestros y a los estudiantes para descubrir las cosas que podemos hacer más eficientes. También voy a colaborar con los miembros del Cuerpo de Paz locales aquí en un proyecto educativo. Dictaré una conferencia en una escuela local sobre la importancia del desarrollo comunitario, y a continuación contribuiré a un nuevo análisis estadístico de los estudiantes graduados de una escuela pública. Podría continuar describiendo las pequeñas tareas y actividades que tengo, pero el espacio es limitado aquí, así que permítanme simplemente decir: mi plato está bastante lleno con una variedad de actividades atractivas y satisfactorias!

Mi situación de vida aquí es bastante agradable. Vivo dentro del recinto del hotel, en una casa de huéspedes limpia y bien mantenida, situada acerca de 3 minutos a pie de la playa. Es impresionante la belleza de las "playas de arena blanca, el mar azul turquesa y la cálida y húmeda brisa", lo que los turistas de todo el mundo buscan en este lugar. Realmente es un paraíso. Desde que he llegado, mi español ha mejorado mucho, pero continúa siendo difícil. Una de mis principales preocupaciones es encontrar la manera de seguir siendo una valiosa pasante sin dominar perfectamente el español, aunque continúo estudiando con ahínco el idioma durante mi tiempo libre. Hasta ahora, he encontrado muchas maneras de contribuir de manera adecuada incluso sin que mi español sea perfecto, y confío en que esto será más fácil a medida que mejore mi español.

Comunidad de Punta Cana

By: Anna Groesser
Graduate and Gap Year 32-week Program, 2012
You can read about Anna's internship with Grupo PUNTACANA on the InteRDom website aquí.

Ahora me encuentro justo a la mitad de mi pasantía de ocho meses aquí en Punta Cana y tengo mucho de qué hablar! Para comenzar, me gustaría destacar la amabilidad de casi todos los empleados con los que he entrado en contacto en las instalaciones del hotel. Al salir de mi casita por la mañana y mientras camino a la cafetería de los empleados, es probable que me cruce, en promedio, con unos diez empleados diferentes, y es muy raro si uno de ellos no me mira a los ojos para decirme hola o buenos días. Uso mi tarjeta de empleada, por lo que saben que no soy una huésped del hotel, y que no hay necesidad de tratar de impresionarme, pero aún así me saludan muy cordialmente. Esto me llama la atención, incluso después de haber vivido aquí durante cuatro meses.



En este momento afuera cae una lluvia tranquila y húmeda cuyo sonido me recuerda el cambio de las estaciones. Cuando llegué, me pareció que era muy cálido y húmedo, pero en realidad se ha vuelto más húmedo a medida que ha pasado la temporada de invierno. Como soy del norte de Michigan, me horroriza pensar en los meses más calurosos del año, julio y agosto, pero por suerte tanto en mi casita como en la oficina tengo aire acondicionado, así que sé que definitivamente podría ser peor!



Estaba pensando en mencionar algunas de las cosas que hago para divertirme, ya que en realidad no he hablado sobre eso. Me encuentro aquí desde hace algunos meses y he hecho un pequeño grupo de amigos que se encuentran dispersos a través de la región de Punta Cana. Tengo un amigo dominicano que trabaja haciendo reservas para Tortuga Bay (el hotel boutique de lujo aquí) a quien conocí en el autobús mientras iba a Santo Domingo durante un fin de semana. También soy amiga de dos miembros del Cuerpo de Paz locales que viven en el corazón de la vecina comunidad de Verón. Tengo amigos esporádicos que veo en la oficina durante el día, y otros con los que almuerzo de lunes a viernes, además del personal de recepción del hotel con quienes converso con bastante frecuencia (ya que paso bastante tiempo libre en el vestíbulo haciendo uso del Internet inalámbrico). De todas formas, para divertirme visito un teatro cercano para ver una película reciente, o bien paso una tarde de fin de semana en la playa con uno o con los dos miembros del Cuerpo de Paz, u organizando una cena de grupo en la casita de un amigo o simplemente paso tiempo a solas estudiando español y mirando películas en mi computador. A veces visito una de las lagunas de la selva para nadar rápidamente, o me encuentro con uno de los voluntarios del Cuerpo de Paz en Verón (y realmente puedo ver lo bien que me lo paso viviendo en el hotel, ya que los miembros del Cuerpo de Paz viven con el mismo nivel de ingresos y de calidad de vida de la gente lugareña!) Hay una gran variedad de pasatiempos que puedo comenzar aquí también -puedo aprender a bucear en el negocio de buceo y ayudarles a cazar la especie invasora de pez león (Lionfish) en la zona costera; también puedo contribuir a la Ecología de PUNTACANA, en uno de sus proyectos de recursos sostenibles o puedo pasar un día como voluntaria en un orfanato local.

En cuanto a mis actividades de trabajo, estas son tan variadas como mis actividades durante mis horas libres. En concreto, una actividad reciente fue extremadamente satisfactoria: pasé una semana con un extenso grupo de médicos y de estudiantes de medicina y establecimos clínicas improvisadas en la comunidad local, y simplemente tratamos a la gente a medida que iban llegando. Mi trabajo consistió en manejar el flujo de pacientes debido a que teníamos que mantener a la enorme multitud (además de los numerosos niños bajo los pies) sin arremolinarse mucho, y sin deambular por las diferentes zonas acordonadas para mirar con curiosidad a los que estaban siendo examinados! También he estado trabajando en la creación de una diversidad de páginas web para la Fundación PUNTACANA, y estoy aprendiendo las medidas relacionadas con las relaciones públicas que debemos tomar en cuenta antes de que estos sitios web puedan volverse oficiales, ya que representan la imagen corporativa del hotel. Recientemente administré de manera conjunta a un grupo de turistas VIP estadounidenses por un par de horas. Ellos estaban interesados en visitar la clínica local gratuita y una de las escuelas locales que el Grupo PUNTACANA ha creado. Esto fue muy divertido, ya que se trataba de que mi supervisora directa, Margarita, y yo actuáramos como un equipo de trabajo unido durante la gira, y ambas recibimos un fuerte aplauso al final de la misma, mientras el grupo nos daba las gracias por nuestro liderazgo durante ese día!

Ajustando a la vida en Santo Domingo

Por: Anna Groesser

Programa para Graduados y Estudiantes de Año Sabático de 32 semanas, 2012
Puede leer más sobre la pasantía de Anna con Grupo PUNTACANA en la página de InteRDom aquí.

He estado viviendo en Santo Domingo durante aproximadamente un mes, y por suerte llegué durante su temporada de "pleno invierno". Para ellos esta temporada significa cómodas brisas y temperaturas a mediados de los 80o. Para mí, que vengo desde el norte de Michigan, esto equivale al pleno verano! Dicho esto, pueden estar seguros de que he disfrutado de estas temperaturas, mientras que mis amigos y familiares en Michigan se congelan. Honestamente, mi último mes ha sido muy relajado. Me he concentrado en ajustarme a las actividades cotidianas, por ejemplo, a hacer las compras de la semana y a visitar el colmado local para comprar aguacates y plátanos (o alcanzar al vendedor ambulante que pasa por la calle todos los días a las 10 de la mañana, y para comprarlos de su carro). También he recorrido algunas de las zonas de Santo Domingo y poco a poco he estado practicando mi español con extraños y amigos (especialmente aquellas frases útiles, tales como "¿Se puede decir con palabras sencillas?" y "Un poco más despacio, por favor").

Algo interesante: después de haber estado en Santo Domingo por sólo una semana, he estado experimentando un mayor choque cultural que durante todo el año que pasé estudiando en Tokio. Esto lo atribuyo al hecho de que la República Dominicana no es simplemente un país extraño para mí, sino también es un país en desarrollo y está muy lejos de parecer a lo que estoy familiarizada en los Estados Unidos. Es un país en desarrollo, sí, pero también es un lugar concurrido, próspero y animado. Las personas están en todas partes, hay muchas cosas que se llevan a cabo por todas partes, la basura está en todas partes. Las calles son estrechas y las aceras a menudo no existen. Hay tanto para ver y para comparar aquí. La formar de manejar en las carreteras es pésima y los vendedores pululan en los semáforos y se abalanzan sobre los coches vendiendo baratijas, frutas y flores, o tratando de limpiar los parabrisas. Pero por otro lado, el ritmo de "hacer las cosas" en las oficinas y en los bancos y las sucursales de teléfonos celulares a menudo es lento y frustrante. Esta es una ciudad de extremos.

El edificio de FUNGLODE está localizado directamente enfrente de mi edificio de apartamentos. Su instalación es de alta tecnología y muy impresionante, con seguridad en todo momento del día y de la noche. FUNGLODE a menudo organiza actividades políticas y académicas, y durante esas noches la calle está llena de carros que buscan estacionamiento (y muchos tocan la bocina para apresurarse los unos a los otros!) Varias veces por semana el Presidente de la República Dominicana visita FUNGLODE, y eso siempre me resulta emocionante.

Mi profesora de español era una profesora dominicana de español segura e interesante. Nos concentramos en hablar y sobre todo en escuchar, dado que mi lectura y escritura superan mucho mi nivel de expresión, y el último día de clase ella me dio un regalo de cumpleaños (una campanita móvil de viento, perfecta para mi bien ventilado y espacioso apartamento en el 5^o piso). Espero que dentro de unos meses pueda volver a establecer contacto con ella, debido a su fuerte interés en el desarrollo de la comunidad dentro de Santo Domingo.

La siguiente fase de mi estadía aquí implica mi traslado a Punta Cana dentro de unos pocos días para comenzar mi pasantía en desarrollo con el Grupo PUNTACANA. Mi pasantía se desarrollará dentro de dos proyectos, uno será la creación de una escuela primaria local y el otro en la mejora de un laboratorio de tecnología de una escuela secundaria local. Esto es exactamente lo que estudié en la maestría y por fin puedo experimentar estas cosas en la vida real, y no únicamente como un proyecto teórico escrito de 20 páginas!